罗汉，是佛的得道弟子，是小乘佛教修行所获的Zui高果位。十八罗汉是指佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。
十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉，到宋代时，则盛行十八罗汉了。十八罗汉的出现；可能与中国文化中对十八的传统偏好有关。
宾度罗跋罗堕阁尊者（坐鹿罗汉）
宾度罗是印度十八姓中之一，是贵族婆罗门的望族，跋罗堕阁是名。这位罗汉本来是印度优陀延王的大臣，权倾一国，但他忽然发心去做和尚。优陀延王亲自请他回宫做官，他怕国王罗唆，遂遁入深山修行。
有一日，皇宫前出现的一名骑鹿和尚，御林军认得是跋罗堕阁，连忙向优陀延王报告。国王出来接他入宫，说国家仍然虚位以待，问他是否回来做官。他说回来是想导国王出家，他用种种比喻，说明各种欲念之可厌，结果国王就让位太子，随他出家做和尚。
迦诺迦代蹉尊者（喜庆罗汉）
迦诺迦代蹉尊者，是古印度论师之一。论师即善于谈论佛学的演说家及雄辩家。有人问他“什么叫做喜”，他解释说：由听觉、视觉、嗅觉、味觉和触觉而感到的快乐谓之喜。
又有人问他：“何谓之高庆”他说：“不由耳眼口鼻手所感觉的快乐，就是高庆。例如诚心向佛心觉佛在，即感快乐。”他在演说及辩论时，常带笑容，又因论喜庆而名闻天下，故名喜庆罗汉