牛王菩萨佛像马王大帝佛像牛王爷佛像马王爷神像

神话故事里，牛王菩萨和马王大帝是天庭玉皇大帝的左臂右膀，牛头马面是地府阎王爷的神差鬼使，为何人间牛和马是人们鞭抽棒打的农用和交通工具？

据说很早很早以前，天下风调雨顺，五谷丰登，天下百姓食足饭饱，家家户户粮食堆积如山，人们对粮食就毫不珍惜，浪费的风气习以为常，路边野外馒头绊倒行人，残汤剩饭猪都不闻，天津一带丢弃的包子狗也不理。人们糟蹋，浪费粮食的事情让五谷神知道了，报告给了玉帝，玉帝派五谷神把庄稼几乎收尽了，眼看就要饿绝种了。，正值班的牛王菩萨给马王大帝交班，两个大神商议要解救天下百姓苍生，就去上奏玉帝，玉帝觉得二位说的有理，就速派二位下凡间给五谷神传口谕：“让天下百姓每天洗三次脸，吃一顿饭”，二位大神眼看五谷神就要收光五谷，心急如焚的来到五谷神跟前，马王大帝急切传旨：“五谷神听旨，玉帝口谕，天下百姓每日吃三顿饭，洗一次脸”，牛王菩萨戳了马王大帝一肘子说：“错了，玉帝说是百姓每天吃一次饭，洗三次脸”，五谷神没等牛王菩萨改口就去天庭交旨去了。

五谷神把牛王菩萨和马王大帝传口谕的事奏给玉帝，玉帝很气愤，就把牛王菩萨一脚踢了个活爬子（狗吃屎姿势），满口流血，门牙都掉了，从此，牛一直没有门牙，玉帝又顺手把一酒杯操起，打在马王大帝的额头，马王大帝原本有三只眼睛，酒杯正好打到中间眼睛上，把眼睛给打瞎了，后来人们就不知道马王爷有三只眼，怒道：“天下百姓几乎绝种，哪有力气种庄稼，三顿饭养活得了自己吗？你两个下凡帮人们种庄稼你们两个饭量大，只能吃草”，又对五谷神说道：“你急于返回天庭，办事不利，也拖不了干洗，任你为人间灶王爷，就在灶台旁监视人们做饭浪费，糟蹋粮食和钱财禄粮的差事，每年腊月二十三日写个年度报告交回天庭”，五谷神领旨下凡，就是现在的灶王爷了。

牛王菩萨和马王大帝下凡到人间，变成牛和马给人们诚诚恳恳，温温顺顺的耕，驼，碾，拉，时间长了，蚊蝇叮咬，累了又得的挨人们的鞭抽棍打，简直是苦不堪言，两个商议去天庭，在凌霄宝殿牛向玉帝诉苦说：“我们为凡人忍声吐气的耕，驼，碾，拉，累了走的慢了就被人抽鞭子，苍蝇叮咬，加打带蚊蝇咬的浑身都疼”。玉帝怜悯，给牛披了一层即牢又厚的皮，打不疼也打不难。如今就用牛皮做了鼓面

马又向玉帝诉苦：“我除了干活，人们还骑在我背上抽打，整天让我跑好多路，有时候一个来回要跑百十里路，背酸脚疼，回来还得干活，我干的比牛多，比牛累…”玉帝也怜悯起马来，给马一付铁鞋（马掌）和马鞍子，把旁边太上老君和观音菩萨的佛尘刷给了牛和马，当赶蚊蝇的工具，牛和马把佛尘刷别在腰带上，一下子变成了尾巴。

玉帝心里也过意不去，就给马和牛分工，牛只管耕地拉车，马就只负责驼，碾，骑。从此分工，牛王爷就不管马王爷是事了

但人们还是不够吃，马承担的事太多忙来，就又去向玉帝诉苦，玉帝也无奈，给马给了两个能干的后代，一个是驴，一个是骡子为马承担了一分重任。

后来人们知道牛和马是神仙转世，为了人们才下凡帮人们干活的，就把牛和马尊敬起来，老人们教育孩子说：“牛是佛，骑了牛了不得活，马是佛，打了马了没老婆。”每逢过年，法事，庙会都会立一排位“牛王菩萨马王大帝合案尊神——位”。