洪元是宇宙混沌未分之时，是元始天尊掌控时期，之后天地初开，阴阳依然相互黏着，此时被称为混元时代，混元时代是由道教第二位尊神灵宝天尊掌管，这个时代长达万劫之久，天地动荡了八十一万年，据说灵宝天尊乃是元始天尊之弟子，关于灵宝天尊的神话传说是很少的，只是在《云笈七签》中说明了灵宝天尊寄托于母胎，经过三千七百年的孕育，诞生于西那天郁察山浮罗之岳，诞生之后灵宝天尊便在混元时代讲经说法，以神通自无极之间诞生太极之道，将阴阳五行之初始状态，在混沌之中分离开来，并稳定天地的状态，使得世界在似有若无的状态之中，平稳到过度到了有无相生的状态，这一个时期灵宝天尊极为善于呵护生灵，并且广施道法，但凡有生灵提出问题灵宝天尊就会现身讲解问题，也是很因为灵宝天尊的神通造化，使得元始天尊分离开来的天地，成功脱离了混沌不开的状态，也为的”太初“时代打下了坚实的基础。
在混元时代之后，自无极之中生育太极，太极化为阴阳两极，两仪生四象，四象生八卦，天地清浊分明，金木水火土五行相生，此时，天地自混元时代来到了太初时代，这个时代诞生出了三清中的第三位：道德天尊。
道德天尊所掌控的太初时代，阴阳初生，五行初成，此时天地脱离混沌，万物生灵得以修行大道，于是道德天尊开始整理并讲述天地的大道，点化了诸多非凡的神灵，而道教的先贤也将古代神话的故事线，巧妙的安插在了这个时期，例如玉皇大帝，西王母，东王公等神话都在这一个时期与道德天尊的点化有着非凡的关系，Zui重要的还是在《开天经》中记载了道德天尊所化的太上老君点化了天地人三皇，传授了三皇之一，伏羲阴阳八卦的理论知识，自此之后，天地四季轮替有规，再后来道德天尊又点化了女娲，神农，燧人，祝融等远古的神，成功的将道教神话体系，由第一代神明，平稳过渡到了第二代神明，这才有后来的道教四御统领众仙的传说，到了此时，道教的神话也从开天辟地，来到了四御统治天庭，三皇五帝治世的阶段。