观音菩萨为什么要脚踏鳌鱼呢？
传说一：佛经上讲，“苦海无边”。观音脚踏鳌鱼，为的是救苦救难，在汪洋大海中四处巡游，普渡众生出离茫茫苦海。
鳌鱼观音一尊观音菩萨踏在鳌鱼背上的观音像。鳌鱼的体形非常的磅大，就连有些小的神仙都不能够应付得了的，更何况是人类。这只鳌鱼的磅大都可以用鳌足拿来顶天。相传当年共工大战失败后，脑羞成怒一头撞上了不周山，把撑天的柱子给撞断了。天少了一根柱子马上就倾斜下来，女娲立即斩断鳌足，把天给顶住了，到至今我们每天还能见到我们的天，天上地下还能每天都正常的运转。
传说二：观音菩萨能降的住鳌鱼肯定也会流芳世代的，相传以前有一只鳌鱼既不像龟也不像鱼，它的头却和龙头有几分相似，却又没有龙须，身上又背着一个厚甲，跟龟一样也有四只脚。原来世态是平静的，可是不知道什么时候这只鳌鱼从海里跑出陆地吃农民的猪羊牛狗的，鳌鱼不仅爱吃猪羊牛狗，还更爱吃人，人们对是一点办法也没有。都说观音菩萨是心肠好，她知道后，立马就找了上万条以上的蚕丝编结成一个羂索，还取出她瓶中的杨柳削成九
鳌鱼观音桧木图册
个倒钩，贯的羂索的每一端，Zui后用沙滩的泥捏成人形，再把倒钩藏在泥人的腹中。鳌鱼一看见是个人，就马上张口，一口气就把泥人吃进肚里，泥人一入腹中马就就开始融化掉，一个个倒钩扎在它的肠道四周，疼的话就地打滚。这时观音菩萨现在半空中，说道：“孽畜你在人间这么久，不知道多少的生灵遭到你的残害，本应马上就除掉你，但因我慈悲为怀把你度到南海去修行，你愿不愿意”。那只鳌鱼原本就不是一只普通的龟或是鱼，它当然还是有点灵性，点点头表示愿意随着观音。于是观音菩萨就踏在鳌鱼的背上，往南海而去。这就是鳌鱼观音的由来。后来沿海地区的人民，为了纪念观音降了鳌鱼救了他们，于是就塑造了观音踏鳌鱼的形象来供养她。
鳌鱼竟然能踩在观音脚下，当然是不同凡响了，它被看作是力量的象征。唐、宋时，皇帝殿前陛阶上镌有巨鳌，翰林学士、承旨等官朝见皇帝时立于陛阶的正中，称人翰林院为“上鳌头”。科举时代，进士第一名――状元受到皇帝的召见，称状元及第为“”。
