太乙救苦天尊起源甚早,又称东极青华大帝、青玄上帝、大慈仁者,至少在魏晋南北朝或更早以前,就已经作为道教的冥界主神,有“寻声救苦天尊”、“十方救苦天尊”等号,简称救苦天尊十方救苦天尊分别是:东方玉宝皇上天尊、南方玄真万福天尊、西方太妙至极天尊、北方玄上玉宸天尊、东南方好生度命天尊、东北方度仙上圣天尊、西南方太灵虚皇天尊、西北方无量太华天尊、上方玉虚明皇天尊、下方真皇洞神天尊,此即是济度人鬼的灵宝十方救苦天尊