如果说慧能是佛教中国化的先驱众所周知，那么，葛洪是中国道教大众化先驱则知者不多。而这两人的修为，都大部分在广东，慧能在韶关、云浮、肇庆、广州等地，葛洪则集中在惠州的罗浮山。
葛洪是东晋道教学者、炼丹家、医家和药学家。他是晋丹阳郡句容（今江苏句容县）人，后隐居罗浮山多年,修道、炼丹、行医、济世。学者任继愈称其“提出了以神仙养生为内、儒术应世为外的主张，将道教的神仙方术与儒家的纲常名教相结合，建立了一套长生神仙的理论体系”,“葛洪在中国道教史上的地位十分重要，是道教史上一位承前启后的人物”。这一评价，实际上已经肯定了葛洪对道教走向大众化的重要贡献。而葛洪对道教大众化的贡献，则是有很多实际例子的。
在葛洪之前，道教其实并不为众所周知，给人的印象是神秘玄幻、神仙之术，只有追求长生不老、成仙得道的皇家贵族、文武士子才信奉道教，对于一般凡夫俗子，多数不知道教为何物。
到了东晋咸和年间，葛洪在罗浮山的修为打破了道教的神秘感，从教理教义、传播方式到道众对象进行了全面改革，大胆地把道教推向平民化、大众化。