说起这位李天师,全名叫李普文,来历也非凡。太上老君后花园有一棵李子树,每逢果熟时,都会请众仙家前来品尝,其中一颗李子核掉入泥中跟泥土一起沾在了一位仙人的鞋底,被带到了兜率宫门前。因兜率宫经常有众仙家出入,或求丹,或看望老君,这块泥土逐渐被踩熟了。老君的炼丹炉每逢五百年便会出现裂痕,需要修补好后方可再炼仙丹,老君走到门前正好看到被众仙家踩熟的熟泥,便用其修补丹炉。
又五百年后,泥土自行脱落,掉入凡间,正好落在龙虎山,因经炼丹炉之真火炼了五百年,这颗李子核也沾染了仙气,便化为人形,亦有半分仙骨,又出于李子树,跟着也姓李,自己取名普文。从此在龙虎山修炼达一百年之久。
之后,天师张道陵奉太上老君法旨前来龙虎山传道修行,封祖师为山中之主。李天师心中不服,自古便云“先到是君,后到为臣"。你比我后来一百年,凭什么做这龙虎山之主。,李天师来寻张天师,气势汹汹地对张天师说:“我要与你斗法,谁斗赢了,谁便是真正的天师,龙虎山之主!”张天师问曰:“怎样个斗法?”李天师说:“咋们坐在一尊炼丹炉里,用炼丹炉炼七七四十九天。”张天师毫不犹豫地答道:“好,咱们就比试个高低。”