阎王,即阎罗王,或称阎罗大王称阎魔王阎魔,即琰摩、琰摩罗,原系梵语之译音。阎王原是古印度神话中间的主宰,有兄妹双王之说,称兄治男魂,妹治女魂。以阎王作为的主宰,掌管地狱轮回,大约在南北朝时传入中国。早期只来了阎王一人,而后由治事分现为五人,其僚佐有十八人。唐代时,就有天帝册封阎罗王,并由其统率五岳卫兵之说,同时也有地狱分为十殿,十殿均有主,称地府十王。十王各有名号,合称十殿阎王。
十殿阎王真实之姓名:十殿阎王是民间流传主管地府十殿的十个掌控者,其说始于唐末。十殿阎王,其名分别为:一殿秦广王【蒋歆】、二殿楚江王【厉温】、三殿宋帝王【余懃】、四殿仵官王【吕岱】、五殿阎罗王【包拯】、六殿卞城王【毕元宾】、七殿泰山王【董和】、八殿都市王【黄中庸】、九殿平等王【陆游】、十殿转轮王【薛礼】。因分居地府十殿,故名。民间、释教、民间信仰宗教、道教沿袭其传说。