雨师就是雨神，亦称萍翳、玄冥等。中国古代的雨神起源甚早。《周礼》的《大宗伯》篇称，「以燎祀司中、司命、风师、雨师」。郑玄注：「雨师，毕也」，意思是「月离于毕，俾滂沱矣。是雨师毕也」。东汉蔡邕《独断》则称，「雨师神，毕星也。其象在天，能兴雨」。毕星是二十八宿中西方七宿之一。此当是以星宿为雨神也。亦有以人物为雨神者。屈原《天问》云「蓱号起雨」。汉代王逸注称：「蓱，萍翳，雨师名也」。《风俗通义》称「春秋左氏传说，共工之子，为玄冥师」，「郑大夫子产禳于玄冥」。玄冥，雨师也。晋《搜神记》称，「赤松子者，神农时雨师也」。《三教源流搜神大全》更以神鸟为雨师，称「雨师者，商羊是也。商羊，神鸟，一足，能大能小，吸则溟渤可枯，雨师之神也」。唐宋以后，从佛教中脱胎出来的龙王崇拜逐渐取代了雨师的位置。
