阎罗王掌管着地府十殿中的第五殿,又称“阎罗天子”,相传姓包,生于阴历正月初八。在民间阎罗王乃是十殿阎王中*出名的。据传说阎罗王本来是这十殿阎王之首,负责筛选亡魂,但因为心怀仁慈,时常做事期间心太软,经常帮助冤死之人返回人间报仇雪恨,严重破坏了阴曹地府的工作制度,所以调离原岗,降至第五殿。
阎罗王的身份是谁的传说在民间有几个版本,一个是隋朝时期名叫韩擒虎的大将。传说此人十三岁的时候就能打虎,武艺更是超群,死后被称为阎罗王。还有北宋时期的寇准,传说此人审理潘仁美的时候,就是把牢狱装扮成阎罗殿,自己扮成阎罗王,来了一个夜审潘仁美,也被称为阎罗王。