书号就是ISBN，也就是每本书籍封底那一串数字和条形码。对于书籍来说书号就相当于身份证，只有带有正规书号的书才能在市场流通销售，如果没有书号是禁止在市场售卖的，是属于非法刊物会被没收销毁。
对于个人出书书号的选择，应该根据个人出书的目的来决定。目前我们比较常用的书号有单书号、丛书号和香港书号。单书号就是可以对书籍单本定价并销售的；丛书号需要一整套的书一起定价然后销售，不能分拆单本单价销售；香港书号只能用于香港地区或者海外地区进行正常的销售，如果想在国内销售需要办理进出口商品相关手续才可以。
目前个人出书的目的大概分为推广宣传个人或者企业品牌文化、售卖书籍赚钱、评选职称或者作为礼物赠送朋友等。不同的出书途径在于书号的选择商业略有不同，现在大部分的个人出书都是自费形式的，所以选择合适的书号也能为自己节省出书成本。
如果是为了推广宣传个人、企业品牌形象的，单书号或者丛书号都可以，这两者主要的区别在于单书号可以随时安排印刷出版，但是丛书号则需要等待有其他同类型的书籍出现之后，才能统一印刷出版，在印刷周期上丛书号相对比较长。
如果是想通过销售书籍赚钱，同样的单数号或者丛书号都可以，但是一般个人出书选择单书号比较多，因为印刷周期短，越早的投入市场销售对于作者来说也是越有利的。
评选职称出书需要根据相关部门的规定，严格按要求使用对应的书号，如果对于书号没有特殊要求，时间有比较充足的话，选择丛书号也是可以的。
而香港书号只能在香地区或者海外销售，在国内只能用于内部流通的刊物或者赠送亲友，不能在市场发行销售。另外如果只是自己收藏或者赠送朋友，不带书号也是可以的。