都是以一佛为主尊。主尊一般为释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛，胁侍一般有弟子、菩萨、天王等。直到现在，有的寺院中还是只供一尊主佛。
早的三尊像如何布置，记载缺乏，难以详考。只可从现存古刹遗物中见其一斑。如唐大中十一年(857)，五台山佛光寺佛殿存有佛像一堂。主像共五尊，各有胁侍五、六尊。中尊为释迦，趺坐在长方形须弥座上。左次主像是弥勒佛，垂双脚，各踏莲花一朵。右次主像是阿弥陀佛，趺坐在六角须弥座上。在外两侧的主尊是观音和普贤。(梁思成《记五台佛光寺的建筑》见《文物参考资料》1953年第五、六期)。此种配置，为唐代留存的格式。可见这时已经有三佛并为主尊的情况了。这里的“三佛”是：释迦牟尼、弥勒、阿弥陀佛。
自宋代开始，大殿供佛开始有文献记载，一般也是以一尊佛为主。这时较大佛殿也供三尊，所谓三佛同殿。此时或以弥勒为中尊，以释迦、弥陀位于左右，如宋杭州金刚宝乘寺及开封殷圣禅院等处皆是。或以释迦佛为中尊，以弥陀、弥勒位于左右，如天台山国清寺、大慈寺(唐修禅寺)、泗州乾明禅院、开封太平兴国寺、五台山真容院等处皆是(成寻《参天台五台山记》卷一、三、 四、五)。又有释迦、药师、弥勒为三尊，则以药师代替弥陀坐于左位(东方)，如宋契嵩《漳州崇福禅院千佛阁记》所载。(《镡津文集》卷十二)
可以看出，这时三佛的组合和座次都比较多样。这种情况反映了当时佛教信仰的重点比较多元化，也是佛教文化在和汉民族文化结合时体现在建筑和造像中的文化磨合。宋、辽时代的大殿也有供奉五佛和七佛的。