道教这一制度化宗教对民间信仰有强大的影响力和渗透力。由于上述原因,山西左权的矿工们奉“太上老君”为煤窑神,并亲切地称之为“老君爷”。宗教是社会大系统的子系统之一,民间信仰又是中国宗教的一个重要组成部分,也是中国人精神生活的一个组成部分,而煤窑神崇拜是民间信仰的具体表现。煤窑神崇拜也是产煤区社会结构中的一个子系统。以此类推,“老君爷”崇拜是山西左权县的一个社会子系统,它有其独特的社会功能,包括解释功能、心理抚慰功能、社会整合功能、社会控制功能等。