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在道教神仙谱系中，高的神为"三清"。"三清"既指天神所居住的三处胜境:玉清圣境、上清真境、太清仙境，合称三清境;又指分别居住境的道教三位神:玉清大帝元始天尊、上清大帝灵宝天尊、太清大帝道德天尊。三清有四位辅佐的天神，分别是:中天紫微北极大帝、南方南极长生大帝、勾陈上宫天皇大帝、后土皇地只。紫微大帝协助玉皇执掌天经地纬、星辰运转、四时气候，能呼风唤雨，役使鬼神，为万象之宗师、万星之教主;南极长生大帝协助玉皇执掌九霄雷霆，勾陈上宫天皇大帝协助玉皇执掌两极与三才，并主宰人间兵革之事;承天效法后土皇地只协助玉皇执掌山川岳渎。北极紫微大帝简称北帝，位居天的中央，在古代中国民间极受崇拜。
紫微大帝，在全国许多地区供奉。它来源于我国古代的星辰崇拜。北极是北极星的简称，又称"北辰"、"天枢"。居于紫微垣内。《上清灵宝大法》卷四说:"北极大帝则紫徽垣中帝座是也。按《天文志》云:南极入地三十六度，北极出地三十六度，天形倚侧。盖半出地上，半还地中，万星万炁悉皆左旋，惟南北极之枢而不动，故天得以动转也。世人望之在北而曰北极，其实正居天中。为万星之宗主，三界之亚君，次于昊天，上应元炁是为北极紫微大帝也。"
片 紫微大帝佛像太皇大帝佛像 天皇大帝神像塑造 