八仙与道教许多神仙不同,均来自人间,都有多彩多姿的凡间故事,之后才得道,与一般神仙神圣庄严的形象截然不同,深受民众喜爱。八仙中有将军、皇亲国戚、叫花子、道士等等,并非生而为仙,都有些缺点,例如汉钟离袒胸露乳、吕洞宾个性轻佻、铁拐李酗酒成性等等。八仙也分别代表了男、女、老、幼、富、贵、贫、贱。一般道教宫观都有供奉八仙之处,或是专门建个八仙殿,神明庙会也有八仙出现。八仙也常出现在年画、刺绣、瓷器、花灯及戏剧中,相传八仙定期赴西王母蟠桃大会祝寿,“八仙祝寿”也成为民间艺术常见的祝寿题材。民间酬神时,也经常上演《醉八仙》或《八仙祝寿》等所谓“八仙戏”。