在古代,寿星又称南极老人星,是神话中的长寿之神,也是道教追求长生的一种信仰,为福、禄、寿三星之一。而随着道教养生观念的融入,也使寿星形象发生相应的改变。山西永乐宫壁画中的寿星,可能是存世古老的寿星形象,但不管时代如何变迁,他具有代表性的大脑门和长眉却是一点没变。
寿星公的大脑门
对于寿星的大脑门儿,人们也赋予了不同的解释。一是与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关。比如丹顶鹤高高隆起的头部、王母娘娘蟠桃会上的长寿仙果寿桃等等。再则是现代人们的一种打趣,传说福禄寿三星坐在一起打牌,约定输的人要被弹脑瓜,结果寿星一直输,于是造就了他的大脑门儿。