太白即金星，又称“白帝子”，是天边启明星的神格化人物。为道教神，据《七曜禳灾法》描述初的形象是穿着黄色裙子，戴着鸡冠，演奏琵琶的女性神，
明以后形象变化为老迈年长的白须老者，手中持一柄光净柔软的拂尘，入道修远神格清高，时常出现在一些有影响的古典小说中，的是《西游记》，但多不被尊敬重视，近的八流电视剧更有侮辱其存在的不良情节。同为太白星神的还有《唐逸史》中提到与孙思邈交游亲近的太白酒星，他们是四位游历在蜀地豪饮而健谈的奇仙。《广异记》中也提到了一位同样在四川出没，自称“太白山神”的能召唤神虎的老人。还有《宝莲灯》里帮助沉香的太白金星
太白金星是中国民间信仰及道教神仙中知名度的神之一，在道教神话体系中他只是玉帝的信使。本为道家先哲老子的学生，后悟得老子口中之道教真言，得道升仙，为感恩老子真传，在其出生得道地亳州修建了道德中宫。
据说是一位白发苍苍、表情慈祥的老人，忠厚善良，主要职务是玉皇大帝的特使，负责传达各种命令，因而受到人们的喜爱。
阴阳家认为其是武神，掌管战争之事，主杀伐。只要金星在特殊时间、区域出现，是“变天”的象征，是暴发革命或政府变异的前兆，代表要发生大事了。《汉书·天文志》：“太白经天，乃天下革，民更王。”唐代玄武门之变前，太史令傅奕曾密奏唐高祖：“太白见秦分，秦王当有天下。”秦王李世民登基之后，还不忘此事
太白金星，名字与金星有关。太白，金星，名二实一。太白即金星。亦名启明，长庚，明星。据《诗·小雅·大东》记载：“东有启明，西有长庚。”“启明，长庚皆金星也。”另据《史记·天官书》曰：“察日行以处位太白。”正义引《天官占》云：“太白者，西方金之精，白帝之子，上公，大将军之象也。”
古时，以金星辰见于东方谓「启明」，夕位于西方曰「长庚」，《诗经》上说：「东有启明，西有长庚」。在阴阳家学说中，太白金星是主杀伐的武神，古代诗文中多以比喻兵戎。